公共关系修辞学派起源于20世纪80年代,“对等”和“说服”几乎被认为是修辞学带给公共关系的全部启迪。然而,修辞学的发展经历了古典修辞学和新修辞学时期,前后对公共关系实则产生了全然不同的深远影响。古典修辞学赋予早期公共关系的是“单向”和“说服”,被批判为不正义的话语权力;新修辞学赋予后现代公共关系的则是“双向”和“意义”,基本完成了学科的合法性建构,质疑主要集中在如何在风险社会中体现公共关系富有伦理的行动力。未来的公共关系修辞学派将呈现范式的多元化;主客体在道德与节制上的双向化以及对话的行动化将成为趋势。